表面活性劑的應(yīng)用可分為民用和工業(yè)應(yīng)用。據(jù)資料顯示：民用表面活性劑中有2/3 用于個人保護用品；合成洗滌劑是表面活性劑消費最大的市場之一，產(chǎn)品包括洗衣粉、液體洗滌劑、餐具洗滌劑和各種家庭用清洗產(chǎn)品及個人保護用品如：洗發(fā)香波、護發(fā)素、發(fā)乳、發(fā)膠脂、潤膚乳液、爽膚液和洗面奶等。工業(yè)用表面活性劑是民用表面活性劑以外用于各工業(yè)領(lǐng)域的表面活性劑總和，其應(yīng)用領(lǐng)域包括紡織工業(yè)，金屬工業(yè)，涂料、油漆、顏料工業(yè)，塑料樹脂工業(yè)，食品工業(yè)，造紙工業(yè)，皮革工業(yè)，石油開采，建材工業(yè)，采礦業(yè)，能源工業(yè)等。以下就幾個方面進行敘述。

1表面活性劑在化妝品中的應(yīng)用。

表面活性劑廣泛用于各類化妝品中作乳化劑、滲透劑、洗滌劑、柔軟劑、潤濕劑、殺菌劑、分散劑、增溶劑、抗靜電劑、染發(fā)劑等。非離子表面活性劑由于不刺激且和其他組分易相容，在化妝品中最常用，一般多為一些脂肪酸酯類和聚醚。

2化妝品對表面活性劑的要求。

化妝品配方的組成是多樣的和復(fù)雜的，除油、水原料外，還有各種功能表面活性劑、防腐劑、香精和色素等，屬多相分散體系。隨著化妝品劑型和功能要求越來越多，化妝品中使用的表面活性劑品種也在增加。化妝品中使用的表面活性劑應(yīng)對皮膚無刺激、無毒副作用，另外還要滿足無色、無不愉快氣味和穩(wěn)定性高等要求。

表面活性劑在洗滌劑中的應(yīng)用。

表面活性劑具有高效的清潔及消毒功能，早已成為保潔產(chǎn)品中最重要的組成部分。表面活性劑是洗滌劑的主要成分，它與污垢和在污垢與固體表面之間發(fā)生一系列的物理化學(xué)作用（如：潤濕、滲透、乳化、增溶、分散、起泡等）并借助于機械攪拌獲得洗滌效果。用量最多、最廣泛的是陰離子和非離子表面活性劑，陽離子和兩性表面活性劑只是在生產(chǎn)某些特殊類型和功能的洗滌劑時才使用。主要品種有LAS（指連烷基苯磺酸脂鹽）、AES（脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸鹽）、MES（α - 磺酸脂肪酸脂鹽）、AOS（α-烯基磺酸鹽）、烷基聚氧乙烯醚、烷基酚聚氧乙烯醚、脂肪酰二乙醇胺、胺基酸型、甜菜堿型等。