化妝品中常用的非離子表面活性劑主要有：失水山梨醇單水桂酸脂、環氧乙烷加成物、月桂醇聚氧乙烯醚、椰油酸二乙醇酰胺、油酸單甘油酯、聚氧乙烯蓖麻油、和聚氧乙烯羊毛脂等，其特點是安全，對皮膚溫和、無刺激性，具有良好的乳化、增溶以及穩定性高，與其他類型表面活性劑相容性好等特點，在化妝品中應用廣。

表面活性劑的各種功能主要表現在改變液體的表面，液-液界面和液-固界面的性質，而其中液體的表（界）面性能是主要的。將物質加到溶劑中會大大降低溶劑的表面張力，能夠使體系的表面狀態發生明顯的變化，這些物質都被稱之為表面活性劑。按表面活性劑在水溶液中能否解離及解離后帶電荷類型分為陰離子型、陽離子型、兩性離子型、和非離子型表面活性劑。? 

表面活性劑在化妝品中的主要功能包括乳化、分散、增溶、起泡、清洗、潤滑和柔軟等。表面活性劑在化妝品中具有廣泛的用途。起著重要的作用。化妝品中所利用的表面活性劑不僅僅是其單一的性能，而是利用其多種性能，因此，表面活性劑是化妝品中不可缺少的原料，廣泛應用于化妝品中。? 

化妝品是指以涂抹、噴、灑或者其他類似方法，施于人體（皮膚、毛發、指趾甲和口唇齒等），以達到清潔、保養、美化、修飾和改變外觀，或者修正人體氣味，保持良好狀態為目的的產品。目前，化妝品的發展趨勢是向療效性、功能性和天然性方向發展。?

化妝品中常用的兩性表面活性劑包括：椰油酰胺基丙基甜菜堿、咪唑啉等，良性表明活性劑的特點是具有良好的洗滌性能，且比較溫和，低毒性和對皮膚、眼睛的低刺激性、以及良好的生物降解性。兩性表面活性劑常與陰離子或陽離子表面活性劑復配使用，有良好的配伍性，在一般情況下會產生協同增效效應。在化妝品中起柔軟、抗靜電、乳化、分散和殺菌的作用。?