在合成洗滌劑中，助洗劑通常起軟化水硬度和改善洗滌液酸堿度的作用，其用量一般較大；添加劑的用量較小，a習慣稱之為“小料”。助洗劑大多用在洗衣粉中，在液洗中的加入量很有限，除非是結構型液洗。STPP（三聚磷酸鈉）作為軟水劑性能全面，是無可比擬的助洗劑。但由于STPP是含磷助劑，會在一定程度上加劇封閉水體的富營養(yǎng)化，因此不能作為綠色洗滌劑表面活性劑的使用對象。 

其實，表面活性劑包含乳化劑即表面活性劑概念范圍更大，乳化劑可以看成是表面活性劑中其中的一個小小的部分。簡單的說：低濃度表面活性劑可以使得溶液的表面的表面張力顯著降低，從而改變體系的界面狀態(tài)。當達到一定濃度的時候，可以起到乳化，破乳化，起泡，消泡等等不同的作用。

因此，前面我說，乳化劑可以簡單理解為是表面活性劑的一個小小的部分。那什么樣的成分具有乳化劑的作用呢？我們一般常用HLB（親水親油平衡值）來衡量一個乳化劑的作用。一般HLB在0~15左右的部分表面活性劑是我們常常使用的乳化劑（這個范圍內的乳化劑用途也十分廣泛，以后的文章將詳細說明。），這類乳化劑可以制作不同的乳液或者膏霜（當然，食品中也會用到，只是不再本文中詳細說明。）。

表面活性劑用常見的方法分類一般分為：

1，陰離子表面活性劑，代表：氨基酸類表面活性劑，皂基類表面活性劑，硫酸酯類表面活性劑。

2， 陽離子表面活性劑，代表：這個，我就別“舉個栗子”了，這個潔面中用的不算多，不多說了。

3，非離子表面活性劑，代表：脂肪酸單甘酯（不得不在吐槽一次，某品牌說潔面中不含乳化劑，不含表面活性劑，其實用的就是這類表面活性劑，我呸。），葡萄糖酯類

4，兩性表面活性劑，代表：甜菜堿類。