表面活性劑在這時(shí)就發(fā)揮了重要的作用——乳化作用（Emulsification）。在水性環(huán)境中，表面活性劑形成膠束，把油的小顆粒包裹在膠束的中心，相當(dāng)于在油顆粒外面套上了一件親水的外衣，使它們能夠自在又均勻地分散在水中，形成穩(wěn)定的乳液（emulsion）。而當(dāng)乳液被涂到皮膚上時(shí)，這些膠束就會(huì)破裂，從而釋放出油顆粒（通常即是化妝品的有效成分）被皮膚吸收。

在分子層面上，脂質(zhì)體有著與普通表面活性劑一樣的“雙親”特性，但是它更為挑剔：必須是由脂類分子，如磷脂來構(gòu)成。而且與普通表面活性劑不同，這些脂類分子并不組成膠束，而是形成雙分子層微囊。磷脂分子尾靠尾排在一起，而頭分別是伸向周圍環(huán)境和微囊內(nèi)部。這樣特殊的結(jié)構(gòu)和分子組成，使脂質(zhì)體較普通表面活性劑來說有很多優(yōu)勢(shì)。

我們知道人體的細(xì)胞膜就是由磷脂雙分子層構(gòu)成的，脂質(zhì)體的組成成分——磷脂分子和細(xì)胞膜的主要成分完全一樣[3]，所以用脂質(zhì)體做表面活性劑無毒且不會(huì)引起過敏，這對(duì)于化妝品來說是非常重要的。其次，與細(xì)胞膜相似的結(jié)構(gòu)和組成，使脂質(zhì)體能更好地進(jìn)入皮膚深層，送入內(nèi)部攜帶的營養(yǎng)成分。

化妝品的種類繁多，從清潔類的洗面奶、沐浴露，到保養(yǎng)類的潤膚乳、精華液，再到美容類的香水、唇彩等，幾乎人人都會(huì)用。細(xì)心的人可能還會(huì)留意一下化妝品的成分表，看看我們每天往臉上涂的究竟是哪些東西。

如果對(duì)化妝品有一些了解，大家會(huì)注意到，盡管不同化妝品的成分千差萬別，但除水以外，主要就是保濕劑、防腐劑、有效成分和表面活性劑等幾大類。保濕劑用于保濕，有效成分是化妝品發(fā)揮作用的關(guān)鍵，防腐劑使產(chǎn)品具有一定的保質(zhì)期，那么表面活性劑是起什么作用的呢？大家可別小看了表面活性劑，因?yàn)樗鼈兪腔瘖y品中不可或缺的一份子。