離子表面活性劑被吸收至表面,生成電荷。 陽離子表面活性劑將導致表面帶正電荷,陰離子表面活性劑將導致表面帶負電荷。
非離子表面活性劑分子在水介質中不帶電荷,但是一般含有高度極性的組分,如聚氧乙烯基團。 兩性表面活性劑根據溶液的pH,可帶負電荷或正電荷。
在低濃度下,表面活性劑分子是非締合的單體。 隨著表面活性劑濃度的提高,分子之間的吸引力和排斥力會形成自組裝現象,從而導致單層膜結構或膠束形成。 形成膠束的濃度被稱為“臨界膠束濃度”(CMC)。 膠束的特性可通過表面活性劑分子化學結構的細微變化或通過改變分散相的條件進行控制。 眾所周知,pH、離子強度和溫度的變化可影響表面活性劑膠束的粒度和形狀。 在某些情況下,膠束的粒度可能受到烷基糖苷濃度的影響。
動態光散射(DLS)是用于樣品,特別是亞微米級樣品粒度檢測的技術。 該技術檢測進行隨機布朗運動的顆粒發出的散射光強度隨著時間推移發生的波動。 分析這些強度波動可得到擴散系數,從而可通過Strokes-Einstein等式得到粒度。傳統DLS儀器采用90o探測角。該光學配置的敏感度可能不足以保證成功測量表面活性劑膠束。
Zetasizer Nano儀器系列采用非侵入式背側散射(NIBS)光學元件 [6-8], 以173°探測散射光。該新穎的光學設計可最大程度地實現散射光探測,同時保持信號質量。 這提供了在低濃度下測量納米顆粒粒度(如表面活性劑膠束)所需的高敏感性。