高分子表面活性劑的碳碳單鍵在一般條件下是可以自由旋轉的，主鍵的碳碳單鍵的鍵角大致為109o28'，再加上聚合度一般較大，即主鏈相當長，所以在介質中，主鏈并不是直線的，二十彎曲的和卷曲的。帶有多個負電荷的卷曲的線形分子，在分子主鏈上的數個部位被固體顆粒所吸附，就像在這些固體微粒之間架起橋似的。這種使固體微粒相對地聚集起來的過程，就稱為高分子絮凝劑與固體之間的吸附架橋作用。?

油田水中的固體懸浮物可用絮凝劑除去。能使水中固體懸浮物形成絮凝狀物沉淀的物質稱為絮凝劑。水中的固體懸浮物主要是表面帶有負電荷的懸浮顆粒，它們之間的相互排斥作用使其不易聚結、下沉。絮凝劑或是能中和懸浮顆粒表面的負電性，或是或是使失去電性的顆粒迅速聚結、下沉。

兩性高分子絮凝劑在同一高分子鏈節上兼具陰離子、陽離子兩種基團。在不同介質條件下，其所帶離子類型可能不同，適于處理帶不同電荷的污染物。它的另一種優點是適用范圍廣，酸性介質、堿性介質中均可應用。對廢水中由陰離子表面活性劑所穩定的分散液、乳濁液、各類污泥、各種膠態分散液，均有較好的絮凝及污泥脫水功效。? ? 

陰離子聚丙烯酰胺(簡稱A?-?PAM)?,易溶于水,幾乎不溶于有機溶劑,在中性和堿性介質中呈高聚合物電解質的特征,對鹽類電解質敏感,與高價金屬離子能交聯成不溶性的凝膠體。陰離子型PAM作為絮凝劑用于選礦、冶金、洗煤、食品行業固液分離。作為絮凝劑,在油田廣泛應用。一般投加量為1～10?mg/?L?,還可與鋁鹽配合使用,效果更好。對不同的懸浮固體粒子的水懸浮液,應采用不同型號的A?-?PAM?,在油田的主要用途是作為三次采油的注水增稠劑。

非離子型聚丙烯酰胺是通過其高分子的長鏈把污水中的許多小顆粒或油珠吸附后纏在一起而形成架橋。它是一種絮凝能力非常強的絮凝劑，它的絮凝速度比陰離子型PAM快。在油田含油污水處理時，通常與鋁鹽配合使用。使用前要通過實驗確定其佳用量，用量過低，不起作用，用量過高，反而起反作用。這是因為超過一定濃度，PAM不但不起絮凝作用，反而起分散穩定作用。加藥時應使用較低的濃度，以保證混合均勻。非離子型PAM作為高選擇性的絮凝劑，用于使用膨潤土的低固相鉆井泥漿中，因為它可以絮凝被鉆下的巖屑，而使膨潤土仍然保持分散狀態。?