烷基糖苷的表面活性比其他一般表面活性劑好，隨著烷烴鏈的增長，其臨界膠束濃度降低，活性顯著提高。烷基糖苷有較好的起泡力和泡沫穩定性。由于烷基糖苷的親水基結構特殊并且具有獨特的低聚物分布，因而有非常好的復配性能，能與非離子、陰離子、陽離子等各種表面活性劑進行復配，并能提高它們的活性。烷基糖苷毒性低，可用淀粉、葡萄糖等再生資源為原料制備，具有良好的生物降解性，降解快而完全，故環境相容性好。

目前工業上常用的是直接苷化法和二步合成法。直接苷化法反應條件較為溫和，平均聚合度容易控制，產品質量較好。二步合成法雖然存在一些缺點，但其反應過程容易控制，所以目前用的也比較多。

在農藥劑型加工中，采用性能優良又易降解的表面活性劑替代傳統的助劑，能改善制劑性能，提高藥效，而且可以降低有機溶劑用量，減少農藥及有機溶劑對環境的污染，因而成為提高農藥對環境安全性的有效途徑之一。

烷基糖苷（alkyl polyglycoside，簡稱APG）是一類新型非離子表面活性劑，可以用再生資源——淀粉及其衍生物如葡萄糖和天然脂肪醇為原料來制備，兼具有非離子與陰離子表面活性劑的許多優點，不僅表面活性好、發泡能力強、配伍性能良好，甚至在濃度很高的酸、堿、鹽溶液中仍有很高的溶解度，沒有濁點和凝膠現象，而且無毒、無刺激性、生物降解迅速徹底以及對環境無污染，被譽為“表面活性劑”、“新一代綠色表面活性劑”。APG廣泛用于洗滌劑、工業乳化劑、食品添加劑、農藥制劑等方面。本文簡要介紹此類表面活性劑的性能、制備和應用，并重點介紹其在農藥加工中的應用情況。

烷基糖苷的合成中常用的催化劑是質子酸和路易斯酸等，這類催化劑效果不太好，使用不太方便。后來人們研制出諸如固體雜多酸以及一些復合催化劑，如用硅酸鈉與鎢磷酸配制成的PW12/SiO2固體雜多酸。也有人制備了一些其他復合催化劑，可能也是一些固體酸。