化學合成烷基葡糖苷是一個復雜的混合物,有大量具有不同的鏈長和葡萄糖單元數的同系物組成,同時每個同系物都可能有多種異構體形式存在。在對結構的研究中,多采用化學方法、酶學方法以及儀器方法。其中薄層色譜法、氣相色譜法和高效液相色譜法是分析烷基葡糖苷的常用方法。
另外,紅外光譜、核磁共振波譜、質譜、紫外可見分光光度法也可應用于糖昔分析,但足,光譜分析法和波譜分析法須建立在不含殘留脂肪醇和未反應糖的基礎上,因為這兩種反應物將干擾分析并導致結果不準確。
薄層色譜是一種簡單而快速的分析方法,具有樣品的用量小,預處理簡單、所需溶劑量少、測試速度快、能在同一個色譜板上進行分析、且可以根據組分的性質選擇不同的顯色劑或檢測方法等特點,應用較為廣泛。等以人工合成的芳樟醇烷基葡糖苷及香葉基葡萄烷基葡糖苷做標樣,用薄層層析方法,從茶新梢中得到了相同的物質,進一步又用葡萄烷基葡糖苷酶水解茶葉提取物,檢出了芳樟醇、香葉醇及葡萄糖。但其在重現性及分辨率等方面較差,不宜大量制備。
氣相色譜具有很高的靈敏度和分辨率,能將烷基葡糖苷按照碳鏈長度、聚合度、呋喃烷基葡糖苷和批喃糖昔、和異構體進行分離,可用于烷基葡糖苷的平均聚合度、碳鏈分布、殘醇及殘糖含量的分析,因此用分析烷基葡糖苷可獲得高的分辨率。
由于烷基葡糖苷具有低揮發性和熱不穩定性,在分析前必須采用三甲基氯娃焼衍生化處理。對色譜峰的定性可用相應的標準物質,也可采用氣相色譜質譜聯用技術使分離與定性同時完成。